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A Tempest
musique pour La Tempête de Shakespeare, adaptée au goût du jourLa pièce de théâtreInitié par William Shakespeare à la fin du XVIème siècle, le thème de La Tempête a inspiré nombre d’écrivains et de compositeurs du XVIIème. En 1667, John Dryden et William Davenant écrivent ‘A Tempest or The Enchanted Island, a Comedy’ - John Dryden est alors le poète favori du roi d’Angleterre Charles II -. Il s’agit d’une adaptation de La Tempête de Shakespeare ‘au goût de la Restauration Anglaise’. La pièce est encore remaniée à diverses reprises dans les années 1670, et les plus grands compositeurs de l’époque, Locke, Banister, Hart, Purcell composent airs et chœurs ainsi que maintes danses instrumentales afin d'en ponctuer les scènes théâtrales. L'argumentProspero a été abandonné sur une île avec ses filles Miranda et Dorinda, après avoir été dépouillé de son duché par son frère Antonio allié au roi de Naples. Magicien, il déchaîne une tempête contre ses ennemis alors que ceux-ci approchent de l’île. Mais le jeune Ferdinand, héritier du trône, rescapé, rencontre Miranda, et leur amour éteint la haine dans le cœur de Prospero : après avoir fait subir à ses prisonniers l'épreuve de la faim et de l'oppression, il pardonne… Le concept artistiqueNous avons choisi de sélectionner les fragments les plus intéressants de la pièce de théâtre de Dryden, notamment les extraits révélateurs de la différence d’approche du thème par Dryden ou Shakespeare. Ils illustrent en fait l'évolution de la société anglaise en un demi-siècle. Le sujet de ‘l’homme qui n’a jamais vu de femme’ et ‘la femme qui voit un homme pour la première fois’ semblent avoir passionné cette fin XVIIème où sont de nouveau permis spectacles et frivolité. Les écrivains le développent abondamment, donnant à Prospero deux filles au lieu d’une, et créant le personnage du fils adoptif auquel il peut être fatal de découvrir la femme trop tôt, introduisant ainsi la symétrie des deux couples Dorinda-Hippolito et Miranda-Ferdinand. 
Les chanteurs solistes chantent les airs, les chœurs, et interprètent, en anglais, quelques belles scènes théâtrales de La Tempête. Le conteur, en français, incarne Prospero et guide le spectateur. Les instrumentistes jouent sur scène. Musiciens et chanteurs sont les ‘outils’ de Prospéro, le magicien créateur de mondes irréels. La musiqueA la fin de sa vie, Henry Purcell compose quarante cinq minutes de ‘Musique de scène’ pour la pièce de théâtre ‘A Tempest or The Enchanted Island’ de John Dryden. Il s’agit d’arias et de chœurs : cinq divertissements musicaux, chacun destiné à mettre en musique un acte de la pièce. Afin de créer un spectacle d’opéra au goût du public d’aujourd’hui, nous avons décidé de compléter ces 45 minutes par d’autres musiques. Nous aurions pu choisir les compositions sur le même thème de La Tempête des prédécesseurs anglais de Purcell: Banister, Locke, etc. Purcell lui-même avait intégré à sa ‘Musique pour La Tempête’ une Entrée de la Tragédie Lyrique ‘Cadmus et Hermione’ de son contemporain Lully. De même, nous avons puisé l’illustration instrumentale de la tempête dans la Tragédie Lyrique ‘Arion’ du compositeur Jean-Baptiste Matho qui au début du XVIIIème acquit sa renommée grâce à une étourdissante musique d’Orage. Matho est de surcroît Breton; né à Montfort-sur-Meu près de Rennes il devient chantre puis Maître de Musique des enfants du roi ! Dans notre spectacle, le 1er et le 2ème Air des Vents ainsi que L’Orage sont dus à Matho. D’autre part, nous avons choisi de redécouvrir les musiques de scène de Purcell; des airs magnifiques mais trop rarement joués intitulés ‘theater music’ c’est-à-dire ‘musiques de théâtre’, aujourd’hui données en récital mais jamais dans un contexte théâtral car les pièces désuètes pour lesquelles Purcell les écrivit ne sont plus jouées. Les airs les plus fameux en sont ‘Music for a while’ (extrait de Oedipus) ou ‘Sweeter than Roses’ (extrait de Pausanias). Très beaux, mais moins connus, deux chœurs de ‘The Libertine’ sont également intégrés à la représentation ainsi que les pièces instrumentales de ‘The Gordian Knot unty’d’
Distribution Adaptation & direction musicale Frédérique Chauvet Conteur/acteur Michel Jayat, Prospéro Solistes Ensemble instrumental Barokopera Amsterdam
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